N. Científico: Thraupis episcopus
N. Científico Anteriores: Tanagra episcopus Linnaeus, 1766.
N. Ingles: Blue-gray Tanager
N. Común: Viuda, tangara azuleja
Familia: Thraupidae
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Estado: R
SímbologiaLámina en Guía de Aves de Costa Rica por F. Gary Stiles 4° Edición
Lamina: 46
Posición: 15
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Mide 15 cm. y pesa 32 grs. Es una de las aves más comunes, mejor conocidas e inconfundibles de Costa Rica. Los adultos muestran la cabeza, garganta y parte inferior de color gris pálido, con un tinte azul verdoso que se torna más oscuro y azulado en los flancos. La espalda es gris azulada más oscura y la rabadilla y la cola son azul más brillante. Las alas son azul cielo brillante. Es más oscuro en las coberteras primarias y los hombros, con un tinte gris verdoso en las terciales. El macho es más brillante, la hembra es más opaca y gris en general. La maxila es negra, la mandíbula es gris azulada, y las patas son negruzcas. Los individuos juveniles machos son más opacos y grises, y presentan como máximo un leve tinte azulado en la cabeza y en la parte de arriba. El anillo ocular es blanco, angosto e interrumpido. La espalda es más opaca y verdosa y la rabadilla es azul grisácea. Las alas y la cola son azul verdoso sucio, con un tinte oliva en las coberteras alares y con poco o nada de azul en el hombro.
Es una especie residente de común a abundante a través de la mayor parte del país, desde las bajuras hasta los 2000 m.; en ocasiones asciende hasta los 2300 m., con excepción del noroeste seco, donde es poco común y se localiza en las áreas húmedas alrededor de las casas.
Su nido consiste en una taza bien construida de materiales suaves unidos con telaraña, con una capa intermedia de tiras de hojas o láminas de zacate, y forrada con fibras finas, con frecuencia con bastante musgo verde por fuera (ver imagen). Se localiza desde el suelo hasta los 30 m. de altura, generalmente en un árbol o arbusto a una altura no muy grande, en ocasiones en una hondonada despejada o en un racimo de bananos verdes. En ocasiones roban el nido de una tangara más pequeña e incuban los huevos del antiguo dueño junto con los suyos. Ponen 2 huevos de color gris azulado pálido con abundante motas café o chocolate. Se reproducen de marzo a julio (ver imagen de pichones). Ponen 2 nidadas al año.
Se alimentan se muchos tipos de bayas y semillas ariladas. En ocasiones se reúnen en grandes cantidades en "higuerones" (Ficus spp.) con fruto. Toman el néctar de flores de "balsa" (Ochroma pyramidale) y de "poró" (Erythrina spp.). Buscan insectos y arañas entre el follaje y se agachan para examinar el envés de las ramas horizontales, rieles, cables eléctricos, etc. Asimismo, se alimentan de hojas verdes y tiernas.
