N. CientÃfico: Sarcoramphus papa
N. CientÃfico Anteriores: Vultur papa
N. Ingles: King Vulture
N. Común: Rey gallinazo, zopilote rey, rey de zopilotes
Familia: Cathartidae
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Estado: R
SÃmbologiaLámina en GuÃa de Aves de Costa Rica por F. Gary Stiles 4° Edición
Lamina: 13
Posición: 5
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Mide 81 cm. y pesa 3.5 kg. Es el zopilote local más grande. Se parece más al 'zoncho' (Corayps atratus) por su forma y tipo de vuelo, aunque las alas son aún más anchas y la cola más corta. Los adultos presentan el plumaje blanco crema en su mayor parte. El manto está teñido con ante. La rabadilla y las plumas de vuelo son negras y el collar de plumas es gris. La cabeza es desnuda y con carúnculas, vistosamente pintada de naranja, amarillo, azul y negro. El iris es blanco y el pico es naranja oscuro. Los individuos juveniles muestran el plumaje negro tiznado y un collar de plumas pequeñas. La cabeza es negruzca y el pico es negro con un tinte naranja. A los 3 años adquieren el plumaje de adulto; los subadultos son más o menos blancos por debajo, con negro en el manto.
Es una especie residente en todo el paÃs, incluso en regiones secas y húmedas, y en raras ocasiones alcanza los 1200 m. de altura. Nunca está presente en grandes cantidades y es relativamente común en la PenÃnsula de Osa, y poco común o rara en el resto de áreas silvestres del paÃs.
Anidan en huecos de troncos a baja altura o en una parte limpia del piso del bosque en la base de una palma espinosa. Su nidada está compuesta por un huevo de color blanco crema. Se reproducen principalmente durante la estación seca.
Se alimenta de carroña y localiza los cadáveres por medio del olfato.
