N. Científico: Phalacrocorax brasilianus
N. Científico Anteriores: Pelecanus brasilianus Gmelin, 1789.
N. Ingles: Neotropic Cormorant
N. Común: Pato de agua, pato chancho, cormoran neotropical
Familia: Phalacrocoracidae
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Estado: R
SímbologiaLámina en Guía de Aves de Costa Rica por F. Gary Stiles 4° Edición
Lamina: 4
Posición: 4
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Mide 66 cm. y pesa 1.1 kg. Es el único cormorán presente en Costa Rica; su cabeza es más grande y su cuello y cola más cortas que las de los "pato aguja" (Anhinga anhinga). Los adultos presentan en su mayoría un plumaje negro lustroso, la cabeza y el cuello más parduzcos, con las plumas del manto gris oscuras, lanceoladas y con borde negro. El iris es verde azulado, la bolsa gular naranja amarillenta, el pico de grisáceo a negruzco y las patas negras. Durante la época reproductiva la cabeza y el cuello es negro lustroso con plumitas blancas esparcidas, y el naranja de la bolsa gular es más encendido y rodeado de blanco. Los especímenes inmaduros presentan casi todo el cuerpo café grisáceo oscuro con el abdomen más oscuro y la cabeza, cuello y pecho de color café anteado. Los individuos juveniles son café grisáceo con la región inferior más que todo blancuzca, y el plumón de los pichones negruzco.
Es una especie común localmente en pantanos de la llanura del Tempisque y en los alrededores del Golfo de Nicoya. Es abundante en la región de Río Frío y Caño Negro. Exhibe una amplia distribución a lo largo de las dos costas y ríos mayores, aunque generalmente es poco común en el resto del país; en algunos sitios llega hasta los 1525 m. de altura, aproximadamente. Son raros o tal vez individuos extraviados en el Valle Central. Se han tornado abundantes (llegan a reproducirse?) en el Lago de Arenal.
Su nido consiste en una plataforma compacta hecha de palitos, colocada a considerable altura (de 9 a 30 m.) sobre un árbol. Existe una colonia de anidación de aproximadamente 400 parejas en unos higuerones grandes en el extremo norte de la Laguna de Caño Negro. Ponen de 3 a 4 huevos. Se reproducen de noviembre a marzo.
Normalmente vagabundean y pescan en grupos que avanzan en línea y llevan los peces a aguas poco profundas, y se zambullen todas al mismo tiempo.
