N. CientÃfico: Ixobrychus exilis
N. CientÃfico Anteriores: Ardea exilis Gmelin, 1789.
N. Ingles: Least Bittern
N. Común: Mirasol, avetorillo pantanero
Familia: Ardeidae
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Estado: R (MN)
SÃmbologiaLámina en GuÃa de Aves de Costa Rica por F. Gary Stiles 4° Edición
Lamina: 6
Posición: 3
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Mide 30 cm. y pesa 80 grs. Es diminuto y de colores vivos. Los adultos presentan manto y coronilla de color negro lustroso (machos) o castaño (hembras), con lista escapular blanca y manchas grandes anteadas en las alas. Las remeras son fuscas con las puntas color ante y el abdomen es blanco. La zona anterior del cuello es rayada con ante o rojizo y blanco y los flancos cuentan con rayas en forma de flecha. El iris es amarillo anteado claro. La maxila es negra, la inferior color carne, y la tomia es amarillenta. Las patas son verde amarillentas. Los individuos inmaduros son semejantes a la hembra, pero con la coronilla y el manto más pálidos y salpicados con ante. Por debajo son rayados con fusco, al igual que sobre la mancha ante del ala. Ninguna otra garza pequeña o polluela de agua presenta un patrón similar.
Es una especie de rara a común en ciertas localidades de ambas vertientes, sobre todo en las bajuras, aunque ocasionalmente asciende a los 1400 m. Solo se ha comprobado su reproducción en la llanura del rÃo Tempisque (Parque Nacional Palo Verde), la región de RÃo FrÃo (Laguna de Caño Negro) y Westfalia (provincia de Limón), aunque es posible que anide ampliamente. Efectúa movimientos estacionales relacionados con los niveles de agua. Es probable que algunas aves del norte acudan a invernar de octubre a marzo.
Su nido consiste en una hemisfera poco profunda compacta y bien construida a partir de hojas de enea, sostenida sobre el agua con enea o juncos. Ponen 3 ó 4 huevos, o en ocasiones 6, de color azul claro. Se reproducen de junio a setiembre.
