N. Científico: Falco columbarius
N. Científico Anteriores:
N. Ingles: Merlin
N. Común: Esmerejon
Familia: Falconidae
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Estado: MN
SímbologiaLámina en Guía de Aves de Costa Rica por F. Gary Stiles 4° Edición
Lamina: 15
Posición: 15
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El macho mide 26.5 cm. y pesa 160 grs., y la hembra 33 cm. y 215 grs. Es pequeño pero de constitución fuerte, con alas puntiagudas. El adulto por encima es gris pizarra (macho) o café oscuro (hembra), y por debajo es anteado con listado café oscuro profuso. La cabeza está finamente listada, y cuenta con una ceja clara y trazas de una barra ocular oscura. La cola es negruzca con 2 ó 3 bandas claras (grises en el macho, ante en las hembras). Los especímenes inmaduros son parecidos a las hembras. El iris es café oscuro y la cera y las patas son amarillas. No exhiben el rufo de "klis-klis" (Falco sparverius) y difieren en tamaño y forma de los Accipiter jóvenes.
Es una especie migratoria otoñal (de finales de setiembre a comienzos de noviembre). Es rara, aunque regular. Solo existe un registro de su presencia a mediados de marzo en la migración de primavera. En ocasiones se queda a invernar. Se ha registrado su aparición en el área de Río Frío y las alturas de la región central, y en raras ocasiones asciende hasta los 3000m.
No hay datos de anidación
Sale a gran velocidad a perseguir a sus presas desde una percha en un lugar visible, o caza a veces durante el vuelo al planear y aletear en un mismo sitio. En algunas ocasiones consume presas pequeñas en el aire. Captura principalmente aves pequeñas (sobre todo golondrinas migratorias) y también insectos grandes.
