N. Científico: Calocitta formosa
N. Científico Anteriores: Pica formosa Swainson, 1827.
N. Ingles: White-throated Magpie-Jay
N. Común: Piapia azul, urraca, urraca copetona
Familia: Corvidae
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Estado: R
SímbologiaLámina en Guía de Aves de Costa Rica por F. Gary Stiles 4° Edición
Lamina: 39
Posición: 18
Clic en la imagen para agrandar
Todas las fotografías tienen derechos legales de autor! Las fotografías no pueden ser utilizadas sin previa autorización el autor.
Mide 46 cm. y pesa 205 grs. Es una urraca blanca y azul grande, con la cola larga y escalonada y una cresta extravagante de plumas largas enroscadas hacia adelante. En los adultos la frente y las plumas de la cresta pueden variar entre negro y principalmente blanco con las puntas negras. La espalda, la rabadilla y las coberteras supracaudales son azul grisáceo, y se tornan azul celeste más encendido en la coronilla y las alas y azul cobalto en la cola. Las 4 timoneras más externas muestran la punta blanca ancha. El borde de la coronilla es negro, y continúa como una media luna por detrás de los auriculares hasta el costado del cuello. Cuentan con una faja pectoral negra, por lo general más angosta, aunque en raras ocasiones llega a cubrir la mayor parte del pecho. La cara y el resto de la región inferior son blancos; en ocasiones muestran un tinte azul en el área malar. El pico y las patas son negras. Los ejemplares juveniles muestran la cabeza y la región inferior esponjadas y el negro de la cabeza reducido a una media luna detrás de los auriculares. La banda pectoral es débil, la cresta es corta y por encima son más opacos y grisáceos que los adultos.
Es una especie residente común en la vertiente norte del Pacífico, incluso en las cercanías de Orotina y San Mateo, y en ocasiones hasta el Parque Nacional Carara (accidental (?) y hasta Palmares, Alajuela). Se localiza desde las bajuras hasta los 800 m., y en ocasiones hasta los 1200 m. a lo largo de las cordillerass del norte, aunque no en el Valle Central. Hacia el este se extiende aproximadamente hasta Brasilia , en el extremo noroeste de la vertiente del Caribe.
Su nido consiste en una acumulación voluminosa de palitos que sostienen una taza bien terminada de raíces y fibras como alambres, a una altura de 6 a 30 m. en un árbol. Ponen 3 ó 4 huevos grises, con finas salpicaduras café por todos lados. Se reproducen en forma cooperativa, ya que varios adultos atienden el nido.
Rebuscan entre el follaje, marañas colgantes, bases de las hojas de banano y las hojarasca en pos de insectos grandes tales como orugas, tetigónidos, cucarachas, larvas de abejón, ranas y lagartijas pequeñas. Se alimentan también de muchos frutos, incluso los de maíz. Consumen huevos y pichones de otras aves. Toman el néctar de las flores grandes de "balsa" (Ochroma pyramidale).
