N. Científico: Coragyps atratus
N. Científico Anteriores: Vultur atratus Bechstein, 1783.
N. Ingles: Black Vulture
N. Común: Gallinazo, zoncho, zopilote, zopilote negro
Familia: Cathartidae
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Estado: R
SímbologiaLámina en Guía de Aves de Costa Rica por F. Gary Stiles 4° Edición
Lamina: 13
Posición: 4
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Mide 64 cm. y pesa 1.8 kg. Presenta la cabeza más grande, cuello más largo, posición más erecta y consistencia más robusta que los del "zonchiche" (Cathartes aura). La cola es corta y cuadrada y las alas son anchas. En los adultos el plumaje es completamente negro, salvo el parche blanco en la base inferior de las primarias. La cabeza es desnuda, arrugada y negruzca y las patas son blancuzcas. Los individuos inmaduros son similares pero con la cabeza más o menos cubierta de plumón negruzco ralo. Los ejemplares juveniles del "rey gallinazo" (Sarcoramphus papa) son más grandes, sin blanco en las primarias y con la cola más corta. Los Buteogallus cuentan con bandas en la cola y cera y patas amarillas.
Es una especie residente a lo largo y ancho del país, desde la costa hasta las montañas altas, aunque es poco común o rara por encima de los 2000 m. Parte de la población puede ser migratoria, ya que se ha informado de vuelos sostenidos en una sóla dirección.
Su nido está ubicado en el suelo, bajo rocas salientes, entre aglomeraciones densas de helechos, bromelias u otra vegetación pequeña. Ponen 2 huevos verde-grisáceo manchados con café oscuro.
Frecuentemente asciende a grandes alturas para explorar en busca de alimento o para poder observar a otros zopilotes que descienden para alimentarse.
